簡単な回答
E-2ビザは、条約締結国の国民が実質的な投資を行った事業を自ら経営・発展させるために米国に滞在し働くことを認める、米国の非移民ビザです。投資額の下限や年間発給数の上限はなく、事業が続く限り何度でも更新できます。ただし、グリーンカード（永住権）へ直接つながるものではありません。
目次
E-2ビザは、雇用される側ではなく、起業家のために特別に設計された数少ない米国ビザカテゴリーの一つです。あなたが条約締結国の国民で、実際に自ら経営する米国事業に実質的な資金を投じるのであれば、E-2は米国に居住し、自分の事業を築くための最も現実的で速い法的手段であることがほとんどです。
基本的な定義
E-2条約投資家ビザは、米国と通商航海条約を結んでいる国の国民が、実質的な投資を行った実在する運営中の事業を自ら経営・発展させることを条件に、米国への入国と就労を認めるものです。移民国籍法（Immigration and Nationality Act）第101条(a)(15)(E)に基づいて発給され、米国国務省（領事館での発給）とUSCIS（米国内での延長・ステータス変更）が共同で管轄しています。
ポイント制でもなく、抽選制でもなく、年間の発給数上限もありません — 毎年抽選で選ばれ、発給数に上限があるH-1Bビザとは対照的です。
実際に求められる要件
以下の5つの条件を同時に満たす必要があります。
- 条約締結国の国籍 — 居住権ではなく、国務省の条約締結国リストに掲載されている国の国籍（citizenship）を保有している必要があります。
- 実質的な投資 — 決まった最低金額はありません。審査官は比例性テストを用いており、事業の規模やコストが小さいほど、投資すべき割合は高くなります。
- 実在し、活動している事業 — 未開発の土地や株式、単なる銀行口座のような受動的投資ではなく、実際に運営されている商業活動である必要があります。
- リスクにさらされた資本 — 資金は事業に対して確約され、取り返しのつかない形でリスクにさらされている必要があり、単に予備として確保されているだけでは不十分です。
- 所有権と経営権 — 主たる投資家として、通常は事業の少なくとも50％の所有権、またはそれに準ずる経営上の支配力を証明できる必要があります。
どのような人に向いているか
実務上、E-2は次の3種類の人に当てはまります。
- 創業者 — 米国の中小規模事業（フランチャイズ、EC事業、コンサルティング会社、レストランなど）を購入・設立し、自ら経営する人。
- 主要従業員 — 条約締結企業の役員、管理職、または専門的スキルを持つ人材として米国に派遣される人。
- 配偶者・21歳未満の未婚の子 — 上記いずれかの家族として、E-2の帯同ビザ資格を得る人。
E-2ビザではないもの
E-2は、単独で永住権への道を開くものではありません — 米国移民法はこれを非移民カテゴリーとして扱っており、事業活動が終了すれば米国を離れる意思があることが前提とされています。また、単に受動的に投資してリターンを得る手段でもありません — 事業運営に実質的に関与している必要があります。
他の選択肢との比較
E-2は、次の2つのプログラムとよく混同されます。
- EB-5は移民（グリーンカード）投資家ビザで、決まった最低投資額（地域により80万〜105万ドル）が定められており、永住権への道につながりますが、ビザ番号が利用可能な国籍に限られ、通常は数年単位の期間がかかります。
- L-1は、関連する海外企業から米国拠点への社内転勤者向けのビザで、デュアルインテント（ビザを保持しながらグリーンカードを追求すること）が認められていますが、既存の多国籍企業の組織体制が必要であり、初めて起業する多くの人には当てはまりません。
出典
$15,000の弁護士が実際に何をするか気になりませんか？